6. Lululemon
Chip Wilson arrancó Lululemon a sus 42 años de edad. El crecimiento y penetración de la marca ha sido increíble. Al 2022, Lululemon tuvo $8.1B de dólares en ventas.
📑Contenido
Fun facts
Previo a crear Lululemon
Nace Lululemon
Inversión de la firma de private equity Advent
IPO en el 2007
Controversia de Chip Wilson
¿Que sigue para Lululemon?
1. Fun Facts
Lululemon fue fundada por Chip Wilson, a sus 42 años en el 1998. Chip nació en San Diego, CA de donde era su mamá. Su papá era canadiense.
A sus 25 años de ser fundada, la empresa vende más e $8B en ventas (2022) y vale $54B de dólares.
Antes de fundar Lululemon, Chip tuvo un negocio de ropa para snowboarders que duró 18 años.
Lululemon nació con el objetivo de crear pants de yoga para mujeres que no se transparentaran y que los pudieran usar para el resto del día.
El fundador Chip Wilson tuvo que renunciar como chairman después de que dijo en público unas palabras controversiales.
Al día de hoy, hay más de 670 tiendas Lululemon en el mundo.
2. Previo a crear Lululemon
Chip Wilson hizo varias cosas en su carrera profesional y como emprendedor previo a empezar con Lululemon. Mientras que Chip cursaba la universidad, se fue a Alaska a trabajar en las pipas de petróleo porque escuchó que pagaban bien.
En los 70’s en Alaska hubo un “black gold rush” ya que en 1968 encontraron mucho petróleo cerca de una bahía e instalaron pipas para distribuirla a otras partes de EUA. Chip, a sus 19 años, estuvo dos años en Alaska y ganó muy buen dinero.
Luego de eso regresó a Calgary a terminar la universidad, en donde no era el mejor estudiante ni el más aplicado.
Al salir de la universidad, trabajó unos años en la industria de oil & gas y fue unos años después que arrancó su empresa de ropa para snowboarders Westbeach junto con otros 2 fundadores. Chip le invirtió al negocio lo que había guardado trabajando en las pipas de petróleo en Alaska para arrancar.
El negocio tuvo buen crecimiento año con año y sobre todo Chip le aprendió muchísimo a la industria y al modelo de negocio de una marca de ropa. Desde comprar y negociar con sus proveedores en China, diseñar productos, marketing, branding, manejo de cashflow, entre otros.
También aprendió a cómo manejar y reportarle a un grupo de consejo independiente que armó junto con sus cofundadores.
Después de tener el negocio durante 18 años, Chip decidió vender todas sus acciones. Esto fue a finales de los 90’s y recibió $1.0M, que ahora son alrededor de $1.6M de dólares.
Este dinero le dio un respiro y una gran “cobija” económica. Se compró una casa en Vancouver en una zona bonita en Vancouver y se aseguró que sus hijos fueran a buenas escuelas. También, este dinero le dio tiempo para pensar lo que iba a hacer después.
Todas las experiencias que tuvo Chip hasta este momento fueron clave para crear Lululemon. Fueron muchos aprendizajes, experiencia y expertise en la industria que le sirvió para arrancar con todo la marca.
Chip le llamó a esta etapa, previa a Lululemon, su “18-year MBA”.
3. Nace Lululemon
Posterior a la venta de su negocio, en el año 1998, Chip se encontraba en una etapa de explorar que seguía para él. Empezó a hacer yoga en estudios cerca de donde él vivía, en la zona de Kitsilano, ya que era como un ‘yogi town’ en Vancouver.
Le gustaba mucho practicar yoga ya que se sentía muy bien durante y después de cada sesión. Además, le servía para aumentar su flexibilidad y reducir dolores musculares que aún tenía de cuando jugaba fútbol americano.
Fue ahí donde vio la oportunidad de crear ropa de yoga para mujeres. La idea era crear ropa que puedan utilizar para la clase de yoga y que la puedan seguir usando durante su día para ir al supermercado, por un cafecito, o por los niños a la escuela.
Ahora estamos acostumbrados a que la ropa de ejercicio sea cool y hasta la utilizamos para ir a la oficina en un viernes casual. Pero antes del boom del athleisure no era así. La gente no iba a oficinas o lugares públicos con su ropa de ejercicio como lo hacemos ahora.
Aprovechó la buena relación que tenía con su maestra de yoga para darle leggins y que le diera retroalimentación de la calidad, el fit, y la funcionalidad de estos.
Chip quería crear unos leggins o pants para yoga que no se transparentaran, que sean suficientemente gruesos (pero delgados y cómodos al mismo tiempo) para que no se marquen las partes privadas, y que absorbieran la humedad sin apestar. Antes no existían marcas que hicieran pants de yoga con esta tecnología. Era algo nuevo y que nadie había creado.
Chip todo el día pensaba en hacer prendas funcionales para los deportes que él practicaba. Su pasión por el arte de crear una prenda que no sólo se vea bien, pero que cada parte tenga su función y su razón de ser.
Así fue como Chip, a sus 42 años, con mucha experiencia de crear, crecer y manejar una marca de ropa para snowboarders, decidió lanzarse a crear Lululemon.
Desde el inicio, Chip se imaginó el modelo de negocio que sea directo al consumidor a través de sus tiendas. No quiso perder el control de la venta e incrementar sus márgenes haciéndolo a la manera tradicional, que era vendiendo wholesale a otras tiendas de retail.
Otras marcas como Nike y Adidas generan gran parte de sus ventas en wholesale. O sea, tiendas como Dick’s, Nordstrom, etc. Al día de hoy, Lululemon vende 50% a través de sus propias tiendas retail, 40% de su e-commerce, y el resto lo venden a tiendas independientes y estudios de yoga a través de todo el país.
4. Inversión de la firma de private equity Advent
Las estrategias de marketing, ventas y experiencia de marca lidereadas por Chip fueron lejanas a las tradicionales de esos tiempos. Desde usar su tienda para hostear clases de yoga, hacer un ad de burlándose de las acusaciones que le hicieron a Nike por child labor, a regalarle leggins a las primeras 30 personas que se aparecieran desnudas afuera una de sus tiendas.
Del 1998 al 2005, Lululemon tuvo mucho crecimiento. Fue una combinación de que Chip y su equipo lograron crecimiento de la marca o brand awareness, diversificación de productos, expansión a través de aumento tiendas propias, y también otorgaron algunas franquicias hacia el este de Canadá. Estaban creando una marca fuerte con productos de alta calidad.
Para el año 2005, Lululemon empezó a contactar diferentes firmas de private equity para llevar a la empresa al siguiente nivel. El fuerte de Chip era diseñar productos, operar el negocio y crecer la marca. Pero todo el tema corporativo realmente no era lo suyo.
Tanto así que pensó que Lululemon tenía un valor de $25M, cuando en realidad la empresa fue valuada en $200M en el 2005 cuando Advent adquirió el 49% de Lululemon. Varios corporativos gigantes como Gap Inc ofrecieron comprar en su totalidad la empresa de Chip, pero no le terminaron llegando al precio que Lululemon quería.
Chip y su equipo decidieron que era mejor hacer el deal con la firma de PE para crecer en EUA y seguir expandiéndose a nivel global. Con este deal, Chip salió con ~$100M en su bolsa y seguridad financiera para sus futuras generaciones.
Al mismo tiempo que Lululemon anunció el partnership con Advent, también anunciaron que Chip Wilson ya no sería el CEO de la empresa. No fue que la firma de PE forzara esta decisión, sino que el propio Chip estaba de acuerdo que un ex-ejecutivo de Reebok, Bob Meers, fuera CEO.
Chip se quedó como Chief Innovation Officer, que era lo que realmente le apasionaba hacer.
5. IPO en el 2007
Tan sólo dos años después de que Advent invirtiera en Lululemon, decidieron hacer su IPO en el 2007 y salir a la bolsa de valores en NY. Sacaron su acción en un precio de $18 dólares.
La marca no ha parado de crecer desde su incepción. Especialmente en sus últimos 5 años, en el cual se fueron de $2.6B en el 2017 a $8.1B en el 2022.
En el 2022, tuvieron un margen bruto del 56% y en el 2023 le están pegando casi al 59%. Estos espectaculares márgenes se debe a que tienen un modelo de negocio que está verticalmente alineado, o sea desde la producción hasta la venta al consumidor. Tal y como lo empezó el fundador en 1998.
6. Controversia de Chip Wilson
En el 2013, Chip Wilson tuvo que salir de la compañía voluntariamente ya que unas palabras que dijo públicamente hicieron mala publicidad a Lululemon. Dijo algo entre las líneas de que la ropa de Lululemon no es para todos los tipos de cuerpos.
Luego se disculpó y mencionó que se arrepiente de haberlo dicho, y que también eligió mal las palabras al expresarse. Y, para contrarrestar los comentarios de Chip, Lululemon empezó a crear campañas mas inclusivas de diferentes tipos de cuerpos.
7. ¿Que sigue para Lululemon?
Crecimiento🤑: El objetivo es crecer 15% año con año del 2021 al 2026 y así duplicar las ventas a $12.5B en el 2026. También, la idea es crecer el EPS (earnings per share) a que rebace el crecimiento de las ventas en este perido.
Innovación🤓: Seguir innovando en ropa para hombre, enfocarse en sus deportes core que son run, train, yoga y on the move, y crecer los recién lanzados: golf, tennis, y hiking.
Guest Experience🫱🏻🫲🏽: Quieren crear una experiencia que DTC y las tiendas retail se complementen, con iniciativas como la recién lanzada membership program.
Expansión internacional🌐: las ventas en mercados internacionales se cuatriplicaron del 2018 al 2022 y quieren cuatriplicarlas del 2022 al 2026 en enfocados en regiones de Asia y Europa.
Excelente Mau! Buena síntesis